Temps des Fêtes : le compte à rebours pour planifier l’horaire de votre équipe
Points clés
- Fixez les règles de demande de congé avant d’embaucher. Annoncez dès le départ les dates où aucun congé ne sera accordé et la date limite pour faire une demande : vous éviterez la plupart des conflits en pleine période d’achalandage.
- Validez les disponibilités durant l’entrevue, pas après. Vérifiez la disponibilité des candidats pour vos journées de pointe (par exemple, la fin de semaine du Vendredi fou pour un commerce, les vendredis et samedis soirs de décembre pour un restaurant).
- Formez vos recrues en semaine, quand c’est tranquille. Le premier quart d’un nouvel employé ne devrait jamais tomber le samedi le plus occupé de l’année.
- Vérifiez si vos nouvelles embauches ont droit aux jours fériés. Au Québec, les employés ont droit aux jours fériés dès l’embauche. Cela n’est pas le cas pour toutes les provinces canadiennes.
- Préparez la fin de saison avant le dernier quart. Vos meilleurs employés saisonniers connaissent déjà votre système de vente, vos bons clients et vos quarts les plus occupés. Gardez leurs disponibilités au dossier : à la prochaine période achalandée (la relâche, l’été, le prochain exercice d’inventaire), quelques appels suffiront pour embaucher, sans avoir à publier d’offres d’emploi.
Le compte à rebours du temps des Fêtes est lancé : embauches saisonnières, demandes de congé, jours fériés. Et le tout se bouscule en à peine cinq semaines. Voici les cinq étapes pour préparer votre horaire et arriver en décembre avec un plan solide et moins d’imprévus.
Le Vendredi fou, la veille de Noël, les soldes de l’Après-Noël, la veille du jour de l’An : pour la plupart des commerces, des restaurants et des hôtels, les journées les plus occupées de l’année se succèdent en un peu plus d’un mois. Le réflexe habituel? Publier une offre d’emploi à la mi-novembre et espérer trouver les bons candidats. Pourtant, les candidats cherchent déjà.
En septembre 2026, environ 1 jeune Canadien sur 8 qui voulait travailler n’arrivait pas à trouver d’emploi, selon Statistique Canada.
Ce sont ces étudiants et ces employés à temps partiel qui comblent une bonne partie des quarts pendant l’achalandage de la période des fêtes. Et c’est souvent le premier gestionnaire à les rappeler qui remporte la mise.
Nous avons préparé un décompte du temps des Fêtes en cinq étapes. Chacune vous prendra un après-midi. Faites-les maintenant et, à la mi-décembre, le plus gros casse-tête d’horaire qu’il vous restera sera de choisir à qui confier le dernier quart avant Noël.
Votre calendrier des fêtes 2026
| Date | Jour | Ce qui se passe | Jour férié? |
|---|---|---|---|
| Du 27 au 30 novembre | Du vendredi au lundi | Du Vendredi fou au Cyberlundi (Black Friday et Cyber Monday) | Non |
| 11 et 12 décembre, 18 et 19 décembre | Vendredis et samedis | Les deux derniers vendredis et samedis avant Noël | Non |
| 24 décembre | Jeudi | Veille de Noël | Non |
| 25 décembre | Vendredi | Noël | Oui |
| 26 décembre | Samedi | Soldes de l’Après-Noël (Boxing Day) |
Non Ontario : oui Alberta : au choix de l’employeur |
| 31 décembre | Jeudi | Veille du jour de l’An | Non |
| 1er janvier 2027 | Vendredi | Jour de l’An | Oui |
Étape 1 : Fixez vos règles de demande de congé avant d’embaucher
Ça peut sembler illogique, mais les règles de congé passent en premier. Votre équipe régulière planifie déjà son mois de décembre. Si vous embauchez six employés saisonniers avant d’annoncer une période sans congés, vous passerez les trois semaines suivantes à renégocier.
Commencez par identifier vos journées achalandées. Ne dites pas que tout décembre est interdit pour les congés, misez plutôt sur les vraies dates qui sont non négociables : la fin de semaine du Vendredi fou, les deux derniers vendredis et samedis avant Noël, le 24 décembre, le lendemain de Noël et le 31 décembre, par exemple.
Ce sont vos dates bloquées : aucun congé n’est accordé ces jours-là. Les autres journées restent ouvertes aux demandes de congé, avec une date limite claire pour soumettre une demande (par exemple, le 15 novembre).
Ensuite, choisissez une seule règle pour trancher quand plusieurs employés veulent le même congé, et appliquez-la sans exception :
- L’ancienneté : simple, mais vos employés les plus récents n’auront jamais congé à Noël.
- La rotation : ceux qui ont travaillé à Noël l’an dernier choisissent en premier cette année.
- Premier arrivé, premier servi : rapide, mais ça avantage celui qui réagit le plus vite à votre message.
La rotation est souvent la plus équitable pour les équipes qui changent peu d’une année à l’autre. Peu importe votre choix, mettez-le par écrit et affichez-le avant votre première entrevue d’embauche pour les fêtes.
💡 Vous ne savez pas combien de renforts il vous faut vraiment? Partez de vos ventes ou de votre achalandage par heure, plutôt que du nombre d’employés de l’an dernier. Notre guide sur le sous-effectif et le sureffectif vous montre comment faire le calcul.
Étape 2 : Embauchez votre équipe des fêtes en une journée, pas en trois semaines
L’embauche saisonnière est une course contre la montre. Les candidats qui cherchent un emploi pour les fêtes postulent à plusieurs endroits à la fois, et le premier employeur à rappeler l’emporte généralement.
D’où l’intérêt d’une journée d’entrevues éclair. Choisissez un après-midi de semaine dans les deux prochaines semaines. Prévoyez des rencontres de 15 minutes. Annoncez la date dans votre offre d’emploi, sur la porte de votre commerce et sur vos réseaux sociaux. Les candidats se présentent, vous rencontrez dix personnes en trois heures et vous faites vos offres sur-le-champ.
🛍️ Andréa dirige un magasin de jouets à Sherbrooke. L’an dernier, elle a passé trois semaines à échanger des courriels avec des candidats et en a perdu deux au profit des boutiques du centre commercial. Cette année, elle a organisé un seul après-midi d’embauche, un mardi, et a comblé quatre postes avant la fin de la journée.
L’entrevue n’a qu’un objectif : confirmer la disponibilité du candidat pour les journées qui comptent le plus pour votre entreprise. Avant de faire une offre, demandez au candidat s’il est disponible pour vos journées à fort achalandage (la fin de semaine du Vendredi fou pour un commerce, la semaine du Cyberlundi pour un entrepôt, les vendredis et samedis de décembre pour un restaurant).
Un candidat qui ne peut travailler aucune de ces journées ne vous aidera pas pendant les fêtes, même s’il a brillé en entrevue. Notez les disponibilités sans attendre dans votre logiciel de gestion des horaires, pour qu’elles y soient dès la première journée de travail.
Une recrue saisonnière qui ne peut pas travailler pendant vos journées les plus occupées n’est pas du renfort. Ce n’est qu’un nom de plus à l’horaire.
Pour les contrats, la paie et les droits des travailleurs saisonniers, notre guide de l’embauche saisonnière pour l’été couvre l’essentiel. Différentes saisons, mais les bases restent les mêmes.
Étape 3 : Formez vos recrues pendant les journées tranquilles
Début novembre, la plupart des commerces et des restaurants tournent au ralenti. C’est votre fenêtre de formation.
La règle est simple : aucune recrue ne doit travailler en pleine journée de pointe sans avoir fait au moins deux quarts plus tranquilles avant. Planifiez ces premiers quarts un mardi ou un mercredi, avec un collègue d’expérience. C’est ce qu’on appelle des quarts de jumelage : inscrivez-les à l’horaire comme n’importe quel autre quart. Le temps de formation, c’est du temps de travail, donc il est payé.
🍽️ Guillaume gère un restaurant de Magog qui accueille des soirées de bureau toutes les fins de semaine de décembre. Ses nouveaux serveurs passent leurs deux premiers quarts à accompagner un serveur d’expérience, un soir de semaine. Au premier événement, le 4 décembre, ils connaissent déjà le plan de salle, le menu et les accords mets et vins, la caisse, ainsi que les habitués qui veulent être placés à la table du coin.
Concentrez la formation sur ce que la période de pointe exige vraiment :
- La tâche qu’ils feront le plus souvent. Tenir la caisse, desservir les tables, préparer les commandes ou remplir les tablettes.
- Où trouver de l’aide. Qui est la personne-ressource sur chaque quart.
- Les essentiels qui ne peuvent pas attendre. Les règles de sécurité, la façon de pointer à l’arrivée et au départ, les moments de pause.
La paperasse ne devrait pas gruger ce temps non plus. Contrats, personnes à joindre en cas d’urgence, politiques internes à lire et informations de dépôt direct : tout peut être recueilli en ligne avant la première journée grâce à un logiciel RH pour PME. Le premier quart se passe ainsi sur le plancher et non dans le bureau ou dans l’arrière-boutique.
Étape 4 : Bâtissez votre horaire des fêtes autour des jours fériés
Au Québec, deux jours fériés tombent en plein temps des Fêtes : soit Noël, le 25 décembre et le jour de l’An, le 1er janvier. Ailleurs au Canada, le lendemain de Noël (26 décembre) s’ajoute parfois à la liste. Chacun de ces jours détermine qui vous pouvez mettre à l’horaire, combien ça vous coûtera et qui a droit à l’indemnité. Publiez votre horaire des Fêtes au plus tard le 1er décembre : personne n’a envie de découvrir qu’il doit travailler durant le temps des Fêtes le 21 décembre.
Québec : ce que la Loi sur les normes du travail vous impose
Au Québec, le 25 décembre et le 1er janvier sont fériés, chômés et payés. Le 26 décembre ne l’est pas, à moins que votre convention collective ou vos conditions de travail le prévoient. Trois éléments à prévoir :
- Aucune durée de service minimale. Un employé saisonnier embauché à la mi-décembre a droit au jour férié, à condition de ne pas s’être absenté sans autorisation ou sans raison valable le jour ouvrable qui précède ou qui suit le congé.
- L’indemnité dépend de la date d’embauche. Elle équivaut à 1/20 du salaire gagné pendant les quatre semaines complètes de paie précédant la semaine du jour férié, sans les heures supplémentaires. Pour une personne en poste depuis moins de quatre semaines, le calcul se fait sur les semaines complètes travaillées depuis son embauche. Résultat : l’indemnité de Noël d’une recrue de décembre sera nettement plus basse que celle d’un employé en poste depuis l’automne.
- Faire travailler quelqu’un un jour férié coûte plus cher. En plus du salaire pour les heures travaillées, vous devez verser l’indemnité de jour férié ou accorder un congé compensatoire d’une journée, à prendre dans les trois semaines qui précèdent ou qui suivent. Le choix vous revient. Prévoyez-le dans votre budget avant de décider combien de personnes il vous faut le 25 décembre et le 1er janvier.
Pour le détail des calculs et des cas particuliers, consultez notre guide des jours fériés au Québec.
Ailleurs au Canada : des règles qui changent d’une province à l’autre
Vous avez des succursales hors Québec? Le lendemain de Noël illustre bien l’écart entre les provinces : férié en Ontario, au choix de l’employeur en Alberta, pas férié en Colombie-Britannique. Voici ce qui attend vos embauches tardives dans trois provinces :
| Province | Le 26 décembre est-il férié? | Un employé embauché en novembre ou en décembre a-t-il droit au jour férié de Noël? |
|---|---|---|
| Ontario | Oui | Oui, sans durée de service minimale, à condition de travailler son dernier quart prévu avant le jour férié et le premier qui suit, à moins d’avoir un motif raisonnable de s’absenter. |
| Colombie-Britannique | Non | Seulement s’il est à votre emploi depuis 30 jours civils et qu’il a été payé pour 15 des 30 jours précédant le jour férié. Concrètement : embauché au plus tard le 25 novembre, puis au travail environ un jour sur deux. |
| Alberta | Au choix de l’employeur | Seulement après 30 jours de travail chez vous, et seulement si Noël tombe un jour où il travaille normalement. Un employé à temps plein embauché après la mi-novembre n’y aura pas droit. |
En Ontario, le 26 décembre tombe un samedi cette année. Les employés qui ne travaillent normalement pas le samedi ne perdent pas leur jour férié pour autant : ils ont droit à un autre jour de congé payé (ou simplement à l’indemnité, si vous vous entendez par écrit). Ceux qui travaillent le 26 décembre ont droit à un salaire majoré ou à un autre jour de congé payé. Pour le calcul exact, y compris la subtilité ontarienne sur l’indemnité de vacances que la plupart des gens oublient, consultez notre guide sur l’indemnité de jour férié au Canada.
Les autres provinces et les territoires ont chacun leur propre liste. Vérifiez la vôtre dans notre répertoire des jours fériés par province avant de bâtir votre horaire.
Un dernier piège : le quart de la veille du jour de l’An qui se termine à 2 h, le 1er janvier. Seules les heures travaillées après minuit comptent comme heures travaillées le jour férié. Vos données de pointage doivent donc les séparer correctement. Un logiciel de pointage enregistre l’heure exacte de chaque entrée et de chaque sortie, et vous évite de reconstituer cette nuit-là à la main.
Étape 5 : Préparez la fin de saison en amont
La plupart des plans pour le temps des Fêtes s’arrêtent au 26 décembre. C’est une occasion ratée. Les employés saisonniers qui se sont présentés, ont appris vite et ne vous ont jamais laissé tomber sont les gens les plus faciles à réembaucher.
📦 Océane supervise un entrepôt de colis à Drummondville. À la mi-décembre, elle repère ses meilleurs emballeurs saisonniers et leur pose une seule question : « Ça vous intéresse de rester sur notre liste de rappel pour le printemps et l’automne prochain? » La plupart acceptent. Sa prochaine période de pointe commence avec une liste de candidats expérimentés, plutôt qu’avec une offre d’emploi.
Avant le dernier quart de vos embauches saisonnières, réglez trois choses :
- La dernière journée de travail, par écrit. Confirmez-la une semaine à l’avance pour éviter les surprises.
- Une paie finale en bonne et due forme. Comme tous les autres employés, les saisonniers ont droit à leur indemnité de vacances sur leur dernière paie.
- Un bilan de deux minutes. Demandez-leur ce qui les a ralentis. Ils ont observé votre fonctionnement d’un œil neuf, en pleine cohue.
Ajoutez ceux que vous aimeriez réembaucher à votre liste de rappel, avec leurs disponibilités. À la prochaine période de pointe, vous n’aurez qu’à rappeler des gens qui connaissent déjà le travail.
Le mois de décembre se joue en octobre
Le temps des Fêtes ne se gère pas en décembre. Il se gère maintenant, pendant que vous pouvez encore choisir au lieu de réagir. Prenez la première décision cette semaine, et le 23 décembre, vous vous remercierez.
Bâtissez votre horaire des fêtes en quelques minutes, sans y passer vos soirées.
Quelles sont les journées les plus occupées du temps des Fêtes?
Pour la plupart des commerces de détail, des restaurants et des services de livraison, les dates de pointe de 2026 sont : du Vendredi fou au Cyberlundi (du 27 au 30 novembre), les deux derniers samedis avant Noël (12 et 19 décembre), la veille de Noël (jeudi 24 décembre), le lendemain de Noël (samedi 26 décembre) et la veille du jour de l’An (jeudi 31 décembre). Noël et le jour de l’An sont des jours fériés dans toutes les provinces. Le lendemain de Noël, lui, est férié en Ontario, mais pas au Québec, ni en Colombie-Britannique. Bâtissez d’abord votre horaire des fêtes autour de ces dates, puis complétez avec les journées plus tranquilles.
Quand commencer à embaucher pour le temps des Fêtes?
Idéalement en octobre, environ six semaines avant le Vendredi fou. Vous aurez ainsi une semaine ou deux pour mener vos entrevues et embaucher, puis deux semaines pour former vos recrues en semaine, quand c’est tranquille, avant la première journée de pointe. Si vous publiez vos offres d’emploi à la mi-novembre, vos nouveaux employés risquent de travailler lors du Vendredi fou, avec peu de formation.
Comment gérer l’horaire des fêtes de vos employés saisonniers?
Commencez par leurs disponibilités pour vos dates de pointe, recueillies en entrevue. Planifiez leurs deux premiers quarts en semaine, pendant les journées calmes, avec un collègue d’expérience. Ensuite seulement, ajoutez-les aux journées de pointe, en les mêlant à votre équipe régulière plutôt qu’en les regroupant.
Peut-on refuser des demandes de congé en décembre?
Pour les vacances, oui. Au Québec, c’est l’employeur qui décide quand ses employés prennent leurs vacances, à condition de leur confirmer les dates au moins quatre semaines d’avance. Vous pouvez donc fermer la porte aux vacances du 15 décembre au 2 janvier, tant que la règle vaut pour toute l’équipe (et que votre convention collective, si vous en avez une, ne dit pas autre chose). Par contre, un employé malade ou qui doit rester à la maison avec son enfant malade peut quand même s’absenter : la loi ne permet pas de refuser ces absences. La règle est semblable en Ontario. Pour éviter les déceptions, annoncez vos dates bloquées dès l’entrevue d’embauche.
Un employé saisonnier embauché en novembre a-t-il droit au congé férié de Noël?
Au Québec, oui, peu importe sa date d’embauche. La seule condition : ne pas s’être absenté sans raison valable le dernier jour de travail avant Noël et le premier jour de travail après. Par contre, s’il est arrivé à la fin novembre, son indemnité sera plus petite que celle des employés de longue date, parce qu’elle se calcule sur le salaire gagné depuis son embauche. C’est semblable en Ontario, où aucune durée de service minimale n’est exigée non plus. En Colombie-Britannique et en Alberta, une recrue de fin novembre risque de ne pas y avoir droit : il faut environ 30 jours de service, plus d’autres conditions propres à chaque province.
Combien d’employés saisonniers faut-il embaucher?
Partez de l’achalandage ou des ventes prévus par heure pendant vos journées de pointe, pas du nombre d’employés de l’an dernier. Comparez ces chiffres avec ce qu’un employé formé peut gérer en une heure, puis ajoutez une marge pour les absences. Embaucher une ou deux personnes de plus que ce qu’indique le calcul coûte moins cher que de manquer de personnel le lendemain de Noël.
Que doit couvrir la formation d’une recrue des fêtes?
Concentrez-vous sur la tâche qu’elle fera le plus souvent, la personne à qui demander de l’aide sur chaque quart et les essentiels : les règles de sécurité, le pointage et les heures de pause. Deux quarts de jumelage en semaine, pendant les journées tranquilles, suffisent généralement pour les postes en commerce de détail et en restauration.
